В продолжении нашего путешествия на обратной дороге из заповедника Ратанмахал, мы немного отклонились от курса и оказались в археологическом парке Чампанер-Павагадх, где вдоль дороги никого не боясь горделиво расхаживали павлины. В этом парке посреди густого лесного массива на горе Павагадх, на высоте 762 метра над уровнем моря, находился храмовый комплекс Калика Мата, куда мы и направились.
До храма можно было добраться по тропинке с дороги, проходящей через лес, но путь этот длиной аж в целых 5 километров, поэтому мы выбрали другой вариант - канатную дорогу, 740 метров в длину, и стоимостью проезда 100 рупий.

Но на канатной дороге можно добраться только до подножья храма. К самому же храму Кали Мата ведёт так называемая "тропа шагов", по которой можно подняться только босиком, предварительно сняв и оставив обувь внизу.

Kālikā Мата храм (или Kalikamata, что означает "великая Черная Мать") - это индуистская богиня храмового комплекса с паломническим центром на вершине холма Pavagadh. Он датируется 10-м или 11-м веком. Храм имеет три изображения богинь: центральное изображение - Калика Мата, в окружении - Махакали Мата справа и Бахучара Мата слева. Это одни из многочисленных форм Матери Богини. Храм и окружающий его холм особенно многолюдны во время фестиваля Навратри.

К слову, Bahuchara Mata является божеством которому поклоняются большинство хиджра. Как написано в Википедии - Хи́джра, это одна из каст неприкасаемых в Индии, Бангладеш и Пакистане, в которую входят представители «третьего пола»: это община трансгендеров, интерсекс людей, бисексуалов, гомосексуалов и кастратов. Они одеваются и ведут себя как женщины, называют себя женским именем. Согласно обычаю, лицо становится настоящим Хиджрой, пройдя через ритуал кастрации, обычно от рук другого более старшего члена общины. Операция считается незаконной в Индии и проводится в частных домах в кустарных условиях. Хиджры имеют культовый статус: бездетные женщины просят у них благословения, хиджры приходят (часто без приглашения) на свадьбы, празднования по случаю рождения мальчика, принимают участие в переездах. Они поют и танцуют, требуя за это «бадхаи» — своеобразное вознаграждение за благословение. В противном случае они угрожают наложить проклятие, сделав мужчин импотентами, а женщин бесплодными.

Похоже на то, что на празднике в заповеднике Ратанмахал, мы как раз и встретились с этими самыми Хиджра, ошибочно приняв их за мужчин - моделей. Или они и вправду были просто моделями? Но уж больно у них не модельная внешность была для этого!:) В любом случае хорошо, что после нашего с ними селфи, мы дали каждому из них по 10 рупий вознаграждения. Как говорится в Индии, бережёного и Шива бережёт… :).

В самом Храме мы долго не задержались, по примеру наших индийских друзей принесли пожертвования всем трем Кали (каждой по кокосу, которые купили заранее), пожелали мира во всём мире, и отправились в обратную дорогу, по тропе шагов, не переставая молится, чтобы наша обувь, оставленная внизу, была на месте :).

Посещение таких храмовых комплексов, не зависимо от религии. всегда наполняет нас позитивной энергией, радостью и любовью.

На подходах к Храму расположились сотни сувенирных лавочек.

На фото -  лавка с красным порошком, тилаком, которым индийцы наносят точки на лоб. Точка носит название «бинди». В переводе с индийского это – «капелька». В верованиях индийцев считается, что именно в этом месте находится глаз великого бога Шивы. Яркая точка становится его символом, своеобразным «третьим глазом», дающим человеку мудрость. Кроме того, все индийцы уверены, что яркая «бинди» обязательно убережет их от злого рока и всяких бытовых неурядиц. Потому ее появление на лбу – жизненная необходимость. Также красная точка, с одной стороны, символизирует удачу замужней женщины и приносит процветание, а с другой стороны, напоминает ей о необходимости соблюдать святость брака.
Кроме киновари в качестве материала для изготовления тилака используется, бычья кровь, красный порошок — абир, смешанный с йогуртом и рисовой мукой, красный краситель турмерик, изготавливаемый из растения куркума, смешанный с лимонным соком, сахарная пудра, смешанная с медом и нетоксичным клеем, шафран с цветочной пыльцой… — в общем, фантазия индийцев в производстве порошка для бинди поистине безгранична. Мы конечно же не удержались и купили себе одну такую баночку на память. И бинди тоже поставили:).

Утолять жажду лучше всего коктейлем из 100 процентного кокоса! Цена от 15 до 30 рупий.

Специи действительно в Индии продаются на каждом углу и стоят довольно дёшево. А вот хорошего и недорогого чая на удивление найти почти невозможно. По крайней мере нам за всё время путешествия на глаза так и не попалось.

Вернувшись домой поздно вечером, хоть и сильно усталые, но очень довольные, мы отдыхать не стали и сразу нашли себе новое приключение. Наши друзья предложили нам увлекательнейшую поездку на своих мотороллерах по вечерней Вадодаре.

С заездом в местный кинотеатр на последний сеанс супер блокбастера "Secret Superstar".

Однако Индия умеет поражать своими контрастами! Если окажетесь в Вадодаре обязательно сходите в мультиплекс "Cinepolis". Такого уровня звука, видео и удобства, я не видел ни в одном российском кинотеатре! Да и фильм оказался интересным, и шел на английском языке, так что мы вышли из "Синеполиса" в полном восторге! Запомнился ещё почти получасовой показ рекламы в начале фильма, и воспроизведение непосредственно перед самим фильмом, государственного гимна Индии с обязательным вставанием с кресел.

В наш третий день пребывания в Вадодаре, наши друзья организовали нам настоящий курортный отдых в кемпинге под названием "Riparian - A River Side Resort".

Там было всё что нужно для полноценного отдыха, включая возможностью насладиться красотой могущественной реки Махи Сэгара с террасы на кемпинге, и даже своя канатная дорога и скоростной спуск к реке.

К сожалению наше пребывание в Вадодаре подходило к концу и на четвертый день нам пришлось распрощаться с нашими гостеприимными индийскими друзьями, и отправиться в дальнейший полет до Мумбаи. Но в наших сердцах навсегда останутся эти солнечные и самые приятные дни, проведённые в обществе таких замечательных, добрых и очень открытых людей! Огромное им спасибо за приём и организацию такого чудесного отдыха!